Existen muchos nombres para designarlo. ¿Handpan, Hangdrum, Steeldrum?
En primer lugar, «Hang®», que deriva de la palabra suizo-alemana que significa «mano»: es el nombre registrado que solo puede utilizar la primera versión fabricada por PANart. Hoy en día, el término más utilizado para referirse a él es «handpan».
Sus sonidos cautivadores y su forma particular lo convierten en un instrumento sorprendente cuya popularidad no deja de crecer.
Pero, ¿cómo funciona este instrumento? ¿Cómo se toca? ¿Es fácil?
Eso es lo que vamos a descubrir en este artículo.
¡Lo sabrás todo sobre el handpan!
¿Cuáles son los diferentes elementos que componen el handpan?
Es un idiófono, es decir, un instrumento que produce sonidos mediante su propia vibración, sin aire, cuerdas ni electricidad, al igual que los platillos, las campanas, las panderetas y los instrumentos de percusión como los xilófonos.
La fabricación de un handpan se realiza de forma artesanal, y cada pieza es única.
Compuesto por dos carcasas metálicas unidas entre sí, el handpan se afina mediante martilleo. Se puede tocar con las manos y los dedos, directamente sobre el metal. Los sonidos que produce son suaves y cautivadores, casi mágicos, incluso hipnóticos. Completamente intuitivo, es un instrumento que posee un rico universo sonoro que permite al intérprete expresar su creatividad sin límites, incluso si es principiante. Es un instrumento excelente para la meditación, la sofrología y todo el ámbito holístico en general.
Un handpan se compone de los siguientes elementos:
- un Ding: el sonido básico, grave, en el centro del instrumento, que puede tener forma convexa o cóncava.
- las notas: dispuestas alrededor del Ding central
- el hombro: lo que conecta las notas con el Ding
- el borde: el borde exterior del instrumento
- El Gu: el agujero de resonancia en la parte posterior.
- Las notas de fondo (opcionales): son notas adicionales situadas en la parte trasera del Handpan.
¿De qué material está hecho el Handpan?
El material más utilizado para la fabricación del handpan es el acero denominado DC04. Se trata de un acero nitrurado que ha sido sometido a varias fases de calentamiento y enfriamiento. El acero nitrurado es el más utilizado por los fabricantes de handpans, aunque el acero inoxidable también es muy apreciado, sobre todo por su estabilidad y resistencia al óxido.
¿Cómo produce sonidos el handpan?
Las melodías se crean golpeando la parte superior del instrumento con las manos.
La parte superior del handpan contiene todas las notas, los «hoyuelos», que están afinados en la escala diatónica. Al golpear esta parte, se crea un sonido: es la vibración de las diferentes membranas incorporadas en la superficie del handpan lo que produce este sonido.
Cuanto más grande sea la membrana, más profundo será el campo sonoro. Por el contrario, una membrana pequeña producirá una nota aguda.
Las dos carcasas del instrumento forman una caja de resonancia, las notas producidas se amplifican y luego se liberan a través del orificio de la carcasa inferior, el «Gu».
Las frecuencias
Algunos handpans están afinados al diapasón universal, es decir, a 440 Hz. Con este tipo de handpan, podrá tocar con otros músicos afinados al mismo diapasón. Otros handpans están afinados libremente, en 432 Hz. Estos modelos se utilizan más bien en el ámbito holístico, no será posible tocar en grupo con un handpan afinado en 432 Hz.
Afinación, notas y escalas
Los handpans están afinados en escala diatónica. Esto significa que, a diferencia de las escalas cromáticas (representadas, por ejemplo, por las teclas blancas y negras de un piano), solo existe un espectro sonoro. Esto significa que en un handpan afinado en Re menor, solo se puede tocar la escala de Re menor.
Esta es la afinación más popular, pero existen otras.
Para cada octava, una gama diatónica comprende 7 alturas de notas, 5 tonos enteros y 2 semitonos.
Los handpans pueden tener 8 notas (7 notas + el ding), y este es a menudo el modelo que se elige cuando se empieza a tocar el handpan, pero pueden tener más notas.
Hay entre 7 y 15 notas organizadas de la siguiente manera: la nota más grave delante, y las demás notas alternadas de izquierda a derecha, de la más grave a la más aguda.
La fundamental, la octava y la quinta están afinadas en cada una de las membranas, lo que confiere al handpan sus sonidos profundos y ricos.
¿Cómo se toca el handpan?
Para tocar el handpan, primero hay que colocarlo sobre la rodilla. El handpan se toca, evidentemente, con la mano (de ahí su nombre, «hand», que significa «mano»), con o sin guantes, pero también se puede tocar con baquetas o mazos. Con las manos se obtiene un sonido cálido y rico en armónicos.
Además, el sonido obtenido puede variar en tono y duración según la parte de la mano que se utilice en el instrumento y la parte que se golpee.
Con guantes, obtendrás más cambios en el sonido del handpan. Las notas serán un poco más cortas y el volumen será menor que si tocas directamente con las manos.
Si decide tocar con mazos, será para explorar el lado percusivo del instrumento. Esto le permitirá mayor precisión y rapidez.
Existen varias técnicas que permiten tocar de manera eficaz y obtener el sonido deseado: la técnica del pulgar consiste en golpear el lateral del handpan con el pulgar y luego retirarlo. A continuación, repite el movimiento y extiéndelo a las diferentes partes del handpan para encontrar el sonido deseado.
Otra técnica consiste en tocar con el dedo medio y el índice. A continuación, hay que repetir el movimiento en diferentes partes del instrumento, retirando los dedos para permitir que se exprese la vibración. Las siguientes técnicas se inspiran en este mismo mecanismo.
Sin embargo, si toca con un mazo, su handpan se desafinará más rápidamente que si toca con la mano.
¿Es fácil aprender a tocar el handpan?
A diferencia de la mayoría de los instrumentos musicales, no es necesario tener conocimientos musicales para empezar a tocar el handpan. De hecho, es imposible tocar notas falsas, ya que cada handpan está afinado en una sola escala.
El handpan constituye por sí solo una verdadera experiencia intuitiva que une a músicos y no músicos. También muy utilizado en el ámbito holístico, se dice que el handpan tiene propiedades curativas: se utiliza en el campo de las terapias y el bienestar (musicoterapia, yoga, meditación…).
Si tu handpan está bien afinado, te resultará fácil hacer resonar toda su belleza improvisando tus primeras notas. El descubrimiento del instrumento puede hacerse de forma totalmente autónoma. Así podrás explorar por ti mismo los sonidos de tu handpan y comprender el proceso de percusión, apreciando lo que suena bien y lo que no.
Hoy en día es fácil encontrar cursos en Internet, y el handpan no es una excepción. Por lo tanto, eres libre de continuar tu aprendizaje consultando vídeos en YouTube o tomando clases en línea. ¡En poco tiempo dominarás este fabuloso instrumento que es el handpan!
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